Зосима, ребенком помещенный в монастырь, не знал многих соблазнов мирской

жизни, а его собеседница родилась в Египте в небольшом селении и жила там

до  совершеннолетия. Родители обожали дочурку, мечтали воспитать из нее

добронравную, достойную женщину. От проходивших через селение купцов

девочка услыхала о богатом и красивом городе Александрии. Он так велик, что его

не обойти за неделю; он так богат, что купцы со всего света съезжаются в него, а

жить в нем настолько легко, что любой человек, если он не последний тупица,

запросто найдет там себе занятие по душе. Слова купцов запали в сердце девочки.

— Неужели я родилась для того, — подумала она, — чтобы красота моя

увяла в деревенском захолустье, в этой скучной, глухой дыре? Разве

справедливо, когда одни люди получают наслаждения в Александрии,

а я осуждена прозябать в неизвестности, всю жизнь возиться с овцами,

курами, да прясть шерсть?

С того дня все мысли ее были связаны с Александрией. В воображении город

представал перед ней прекрасным, сказочным замком, и она любила хвастаться

перед подружками, что имя ее прогремит в Александрии.

Поучения отца и матери мечтательница пропускала мимо ушей, стала

огрызаться, грубить родителям, и в двенадцать лет она ночью сбежала

из дома.

Александрия и в самом деле была велика, богата и красива, и абсолютно

равнодушна к провинциалке. Проголодавшись, девочка просила поесть, но

пирожники и хлебопеки оплеухами прогоняли ее от своих лотков.

Чтобы не помереть с голоду, она предалась пороку и быстро полюбила

такую жизнь: днем спать, а ночью прожигать свою жизнь на пирах.

Имя ее действительно стало известно всей Александрии, но это была

не добрая, а позорная слава распутницы и блудницы.

— Когда мне исполнилось семнадцать лет, — рассказывала подвижница

Зосиме, — на набережной, возле знаменитого маяка я встретила толпу

народа.

«Куда вы идете?» — спросила я.

— «На корабль, отправляющийся в Иерусалим на праздник

Воздвижения Честного и Животворящего Креста», ответили мне.

Отправилась с ними и я. На корабле я нашла разгульную компанию. Ничуть не

задумываясь, в какой город плывет судно, мы, упиваясь вином и возбуждая себя

непристойными песнями, беззаботно проводили время. И даже, прибыв в святой

город, все дни до Воздвижения я провела не в посте и молитве, а в самом грязном разгуле.

В день праздника я вместе со всеми богомольцами, как ни в чем не

бывало, пошла в церковь и… не смогла переступить порога.

Я сердилась, злилась, но передо мной стояла невидимая преграда, не

позволявшая мне войти в храм. Прячась за людей, пригнувшись, я хотела тайком

прошмыгнуть в дом молитвы, но незримая стена отсекла меня от шагавшего

впереди меня богомольца.

На стене паперти висела икона Богородицы.

— Пресвятая Владычица, — вспомнив себя невинной, чистой девочкой,

молилась я.

— Повели, чтобы я могла войти в церковь и увидеть Честное Древо, на

котором был распят Твой Сын. Я более не оскверню мое тело блудом и

пойду туда, куда Ты укажешь!

В тот же миг я почувствовала необычайную легкость во всем

теле и свободно вошла в храм.

Покидая храм, я вновь остановилась перед иконой 

Богородицы.

— Благодарю тебя, всемилостивая Владычица, — сказала я,

— что Ты сжалилась надо мной. Теперь наставь меня на путь

покаяния.

— Мария, — источился от иконы струящийся голос, — ступай за Иордан,

там ты найдешь свое полное успокоение.

Я вышла из храма. На дороге кто-то сунул мне в руку три медных

монетки, на которые я в ближайшей лавке купила три хлебца.

Достигнув на другой день реки Иордан, я омылась в ней, причастилась

в церкви Иоанна Предтечи Святых Христовых Тайн и удалилась в

пустыню, где и обитаю до сего дня.

Сорок семь лет назад я оставила Иерусалим.

Никому не рассказывай обо мне, пока Господь не призовет меня к Себе.

Мы встретимся с тобой снова через год. Принеси с собой Святых

Христовых Тайн. А теперь иди с миром.

Святая подвижница на прощание поклонилась Зосиме. Долго старец

смотрел ей вслед, затем поцеловал то место, где она стояла, и

отправился в свою обитель.

По дороге он со стыдом припоминал свои былые, горделивые мысли о

себе.

«Ты превозносился перед самим собой, невесть что мнил о себе,

—  думал Зосима.

— А Господь преподал тебе урок, показав смиренную

святую подвижницу, которая не гордится собой и ничуть не сожалеет,

что никто в мире не знает о ней».

Год пролетел, как один день. Снова приблизилось Светлое Христово Воскресение.

В Великий Четверг Зосима, взяв малую чашу со Святыми Тайнами, отправился

знакомым путем к Иордану.

Поджидая святую угодницу, Зосима смотрел на разлившийся Иордан и думал, как

же она переправится через реку. На берегу нет ни лодки, ни плота.

Наступила ночь, на небо вышла яркая луна. В ее свете Зосима увидел пустынницу,

подошедшую к берегу. Она осенила реку крестным знамением, ступила на

серебристую лунную дорожку, пересекавшую водную гладь, и как по земле,

перешла по ней Иордан.

  Созерцая это чудо, Зосима в молчаливой

молитве восторженно благодарил Господа, еще 

 раз  показавшего ему, насколько он далек

 от  совершенства.

  Святая пустынница попросила Зосиму прочесть Символ

веры, после чего  причастилась Христовых Тайн, и со

 слезами воскликнула:

— Ныне отпущаеши рабу твою, Владыко, по глаголу Твоему с миром…

— Отче, — сказала святая Зосиме, — исполни еще одно мое желание.

Нынче ступай в монастырь, а на следующий год приходи, чтобы снова

увидеть меня, — так хочет Бог.

Прошел еще год. Зосима торопливо шагал по пустыне — так ему хотелось скорее

увидеть святую угодницу. Вот ручей, у которого беседовали они. Еще издали он

заметил лежащее на песке тело. Это была пустынница. Руки усопшей были

сложены крестообразно на груди, глаза закрыты, но лицо светло и красиво той

красотой, какой Господь удостаивает только святых. Припав к ногам усопшей,

Зосима оросил их слезами.

В изголовье умершей старец прочел сделанную на песке надпись: «Погреби

здесь, авва Зосима, тело смиренной Марии».

Так завершила свой земной путь великая святая Православной Церкви

— преподобная Мария Египетская.

Со слезами и молитвой похоронил ее старец и возвратился

в монастырь. Там рассказал он братии о ее подвигах.

Из жития преподобной Марии мы видим, что нет такого греха,

который нельзя было бы искупить чистосердечным покаянием.

Если мы сумеем одолеть наши порочные наклонности, то этим

духовным подвигом мы так же верно угодим Богу, как угодила

Ему святая Мария Египетская.

Автор: писатель Роман Балакшин