Кто-то, рассуждая о Промысле Божием, может в недоумении спросить: отчего Господь избрал

крестителем, духовно переродившим русский народ, именно такого человека, который в начале своей

жизни, кажется, превзошел во зле всех своих языческих предков и современников?

Как будто Обративший Савла в Павла, в Апостола веры Христовой, выбирая такого закоренелого

язычника для важнейшей миссии, не знал, каков был Владимир. Действительно, нелегко бывает

рассмотреть все нити в тончайшей ткани Божественного Промысла, но эту нить проследить нетрудно.

Было необходимо показать всем последующим русским поколениям раскаявшегося грешника,

поставить у истоков новой России просветившегося язычника, чтобы стоял он, подобно змию

медному, и наставлял, укреплял и исцелял оступившихся и маловерных, всех русских христиан во все

грядущие времена.

Лучшее свидетельство действенности любого лекарства —

исцелившийся больной.

Необходимо было исцеленного князя Киевского показать тем, кто был еще болен, для того чтобы они

с радостью приняли то же лекарство. Из всех чудес, что творит вера Христова, самое душеполезное

— обращение грешника в праведника. И вот как свидетельство такого чуда — личного преображения

— стоит святой Владимир при вратах христианской Руси и словно взывает к каждому русскому:

«Я был ночь и превратися в день! Кем был ты? Кем стал ты?»

«Владимир Красно Солнышко» — так зовет русский народ своего духовного родоначальника.

Этими словами благодарный и мудрый народ наиболее точно выразил свое отношение к личности

князя-крестителя. Темная плоть превратилась в Красно Солнышко. Вот что произошло с Владимиром.

И оставался он Красным Солнышком на протяжении всей русской истории, в течение всех этих девяти

столетий. А столетия эти изобиловали святыми, праведниками, чудотворцами; среди них и два сына

князя Владимира — святые страстотерпцы — князья Борис и Глеб.

По молитвам к ним исцелялись больные, освобождались бесноватые, воскресали мертвые.

Но все они в долгу перед святым Владимиром. Им было легче стяжать святость, нежели самому

Владимиру, князю, богачу, сквозь игольное ушко прошедшему в Царство Небесное, следуя

неизведанным, непроторенным путем.

Следовательно, Владимир — человек необыкновенный и среди других великих людей, и среди

святых. Он — основоположник святительства и святости в русском народе, первооткрыватель

величия этих понятий, создавший на их основании государственную программу, необычность которой

в том, что ее невозможно претворить в жизнь, пока каждый гражданин не воплотит ее, по примеру

святого Владимира, в самом себе!

С этого святителя-державника начинается новая Русь, новый народ, новый дух, новый путь, новая

культура. Крестив русский народ в христианскую веру, святой Владимир долгую русскую ночь обратил

в светлый русский день. Если бы кто-нибудь вывел из-под земли подземную реку, прорыл ей новое

русло под солнцем, сделал ее прозрачной, чистой, полезной всем, он совершил бы подобное тому,

что совершил Владимир с русским народом. Темная языческая масса, приняв Крещение, с течением

времени сделалась «красным солнышком» среди народов.

И можем мы воскликнуть: «Народ русский — красно солнышко!»

Кем был Владимир до принятия Крещения?

Сластолюбивым жестоким правителем.

Он был причиной гибели многих невиновных людей. Жажда власти, денег и наслаждений была

главной целью его жизни, как она была целью жизни и других тогдашних правителей. Потому и войны

велись, и земли захватывались — чтобы было больше власти, чтобы было больше возможностей

повелевать другими.

А что произошло после того, как в крещальные воды погрузился

князь Владимир?

Его жизнь изменилась. Он не стал более жестким, злым, сластолюбивым правителем — он стал

правителем, которого народ в умилении и радости сердечной называл Красное Солнышко.

Что же произошло с этим человеком? Почему он те ясные и понятные цели и ценности, которые

исповедовал как правитель государства, изменил на другие цели и жизненные ценности?

Потому что с Крещением он в свой разум и в свое сердце принял Христа; вместе с Крещением

принял новую систему ценностей, столь радикально отличающуюся от того, чем жил, во что верил,

ради чего боролся до того.

А что же лежит в основе этой системы ценностей, которой святой Владимир отдал разум, душу и

жизнь, ибо желал, чтобы вслед за ним весь народ приобщился к этой системе ценностей?

Это Евангельское слово, а в центре этого слова — то, что до сих пор людям трудно понять; то, что не

перестает удивлять каждое последующее поколение людей своей новизной и притягательной силой.

В центре Евангельского послания — одно и самое главное слово: любовь.

Любовь как основа бытия, любовь как основа личной и семейной жизни, любовь как основа жизни

общественной и даже государственной.

                                                               ***

Сегодня мы вспоминаем князя Владимира: как историческая личность князь Владимир был

сложным человеком, и в нем мы видим всю сложность человеческой души, человеческой

жизни, когда она возникает из сложных, стихийных недр язычества, чтобы встретиться лицом к

лицу с Евангелием, с Самим Христом. Сложная историческая личность, полная порывов зла,

добра; человек, который, вдруг оказавшись христианином, сумел в этой полутьме переживаний

и жизни оценить Евангелие как самое драгоценное, что может быть у человека, Христа –

как единственного, Кому можно подчиниться до конца и служить, и который захотел дать эту

драгоценность и этого Господа всему своему народу.

Каждый православный народ особенно чтит первого из своих князей и царей, который дал своей

стране Христа. На грани язычества и христианства, там, где бушуют страсти, где борьба порой бывает

самая трагическая и страшная, всегда стоит человек, который имел мужество весь народ свой

посвятить Богу и всему народу дать Спасителя. За это мы благодарим князя Владимира, за это мы его

вспоминаем; и вместе с этим каким утешением является такая личность, как он, для каждого из нас –

грешного, слабого, порой порывистого в вере, непостоянного в добре, – когда мы видим, что такой же,

как мы, человек смог открыть Бога, и так глубинно, так потрясающе измениться во всем.

                                                       ***

Что же дала христианская вера князю Владимиру и стране нашей?

Грешный и буйный язычник Владимир стал натурой богобоязненной. Его обращение ко Христу было

подлинное, интимное, глубокое. Преображение его характера и разрыв с грехом были изумительны.

“Обрел еси бесценный бисер Христа, избравшего тя, яко втораго Павла, и отрясшаго слепоту во

святей купели душевную вкупе и телесную”, - поет о нем Церковь.

От него, как от пламенеющего костра, зажглись огни веры в сердцах его людей. Вера очистила народ

от грубого заблуждения идолопоклонства, изменила нравы людские. В христианской вере – истоки

нашей отечественной культуры.

Вера положила основание нашей письменности, живописи, архитектуре. Вера внесла в жизнь нашего

народа, в семью и общество гуманные принципы. Вера, которую Господь даровал нам через князя

Владимира, была достойным сеянием, принесшим достойные плоды духа. Она прославила сонмы

святых угодников – наших соотечественников, которые ходатайствуют перед Богом за нашу землю,

за нашу святую Церковь, за наш народ.

Величаем тя,/ святый равноапостольный княже Владимире,/ и чтим святую память твою,/

идолы поправшаго// и всю Российскую землю святым Крещением просветившаго.

Святитель Николай Сербский (Велимирович)

Святейший Патриарх Кирилл

Митрополит  Сурожский Антоний (Блюм)

Митрополит Киевский Владимир (Сабодан)