Собратья-архипастыри, отцы-сослужители, боголюбивые иноки и инокини, дорогие  братья и сестры!

Движимый наилучшими мыслями и самыми глубокими чувствами братской

любви и радости духовной, приветствую верных чад Русской Зарубежной

Церкви, рассеянных, как Божия пшеница, по всему миру, с торжеством

Рождества Христова и из далекой Австралии шлю самые искренние

пожелания, дабы наступивший Новый 2014 год увенчался богатыми

духовными плодами как для каждого из нас лично, так и для всей Церкви!

Святые Отцы Христовой Церкви в своих писаниях изображают праздник

Рождества величайшим, всемирным и радостнейшим,

который служит началом и основанием для прочих праздников.

Недаром Святая Церковь поет: «Христос рождается, славьте, Христос с небес,

выходите встречать, пойте Господу вся земля»...

К достойному празднованию Рождества Христова нас призывает Святая Церковь. И еще не так давно

во многих странах в этот праздник христиане оставляли мирские и житейские дела.

Присутственные места освобождались от присутствия, торговля прекращалась и все спешили

в храмы Божии на торжественные богослужения, во время которых молились и приобщались

Святых Христовых Таин, а после церковных служб занимались делами благочестия,

посещая больницы и тюрьмы, оказывая бедным существенную помощь. Благотворение нищим

и сирым было неотъемлемой особенностью наших предков, так что не было праздника, который бы не

сопровождался заботой о «труждающихся и обремененных» (Мф. 11, 28).

С простодушием пастырей придем и мы в вифлеемскую пещеру для поклонения живому Богу,

Который стал живым Человеком, т.е. придем в храм, принося Богомладенцу Христу в дар

теплые слезы умиления, живой восторг сердца, безграничную преданность, а своим ближним

и нуждающимся – благодеяния и любовь.

Пора нам, дорогие мои, осенить себя Христовым Крестом – крестом самопреданной

жертвы и любви: осенить – в свете и разуме христианском.

Пора в жизни своей – во всех отношениях подтянуться. Задумаемся об этом в эти святые дни, именуемые «святками», и примем твердое решение стать лучше, ближе к Богу и людям.

Пользуясь возможностью, с большой радостью объявляю о приближающемся XIII Всезарубежном съезде молодежи, который пройдет в Сан-Франциско с 27 июня по 4 июля нынешнего года.

Форум будет посвящен миссионерскому служению на ниве благотворительности и  будет приурочен

к празднованию 20-летия прославления Русской Зарубежной Церковью святителя и чудотворца

Иоанна (Максимовича), этого великого архипастыря русского рассеяния, образца молитвы, активного

и самоотверженного доброделания.

От имени Архиерейского Синода и архиепископа Кирилла, правящего архиерея Западно-Американской

епархии, с добрым сердцем приглашаю духовенство и представителей молодежи на этот съезд, который

пройдет под девизом: «по стопам святителя Иоанна» и который, как я надеюсь, духовно и

интеллектуально обогатит всех его участников. В эти же дни в Сан-Франциско состоится и

очередной Архиерейский Собор для обсуждения насущных вопросов внутрицерковной жизни и
внешнего служения нашей дорогой Церкви, для необходимого общения архипастырей с молодежью

и участия в важных дискуссиях. Пусть эти общецерковные события, к которым мы

молитвенно готовимся, удостоят нас милостей и благословений Божиих: неиссякаемого геройства,

бодрости духа, мужества, веры беззаветной, увлекательной и увлекающей, и прочих

благодатных даров, столь необходимых для несения церковного служения Богу и людям в

сложных условиях современного мира.
Да будет Новый год, дорогие архипастыри, сопастыри, братья и сестры, христианским

обновлением нашего сердца, духовным отрезвлением и облагораживанием всей нашей жизни!

Осознаем искренно и глубоко, духом жизни диктуемую, необходимость личного подвига и заботы

об исполнении своего христианского долга во всем: в добросовестном исполнении своих

обязанностей личных, семейных, служебных, долга церковного православного христианина,

долга совершения щедрых добрых дел. И да будут праздники наши днями молитвы, укрепления

внутренних наших сил, освежения души христианскими идеями, чувствами и занятиями!

С любовью во Христе Родившемся и просьбой о святых молитвах,

+ ИЛАРИОН,

Митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский,
Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви.